國務院常務會議本月初傳來好消息，2009年秋季學期起，國家將對公辦中職學校全日制在校學生中農村貧困生和涉農專業(yè)學生逐步免除學費。有關分析認為，這是繼全部免除城鄉(xiāng)義務教育階段學生學雜費之后優(yōu)化教育結構、促進教育公平的又一重大舉措。
從1917年中華職教社成立開始，我國的職業(yè)教育走過了近百年的歷
程。從創(chuàng)辦之初的“實業(yè)救國”到今天“以服務為宗旨，以就業(yè)為導向”,走出了一條適合我國國情的發(fā)展道路。如今，我國中職教育每年的招生規(guī)模已達800萬以上，在校生3000萬人，具備了培養(yǎng)數(shù)以億萬計、適合社會發(fā)展高素質人才的能力。本世紀初，我們完成了普及九年制義務教育的目標。中職教育的發(fā)展，也加快了我國普及高中階段教育的步伐，數(shù)據(jù)顯示，今年我國的初中畢業(yè)生1740萬人，其中高中招生840萬人，中職招生800萬以上，這意味著90%以上的初中畢業(yè)生都可以接受高中教育。
隨著社會的不斷發(fā)展，越來越多的勞動力從傳統(tǒng)農業(yè)生產方式中轉移出來。同時，當前我國就業(yè)和經濟發(fā)展正面臨著兩個大的變化，社會勞動力就業(yè)需要加強技能培訓，產業(yè)結構優(yōu)化升級需要培養(yǎng)更多的高級技工。如何緩解需求矛盾，培養(yǎng)新型農民，加快新農村建設步伐？高精尖技術人才可以引進，缺位的百萬勞動技能大軍又如何引進？中等職業(yè)教育為國家培養(yǎng)具有一定知識素養(yǎng)和勞動技能的實用人才，更接近于生產實踐與社會經濟發(fā)展。因此，大力發(fā)展職業(yè)教育，特別是涉農專業(yè)職業(yè)教育意義重大。實施農村中等職業(yè)教育免費，消除了農民群眾繼續(xù)接受教育的經濟成本和約束，有利于激發(fā)廣大農民的學習熱情，有助于改變“千軍萬馬走獨木橋”的教育模式，為農村提供更多高素質和技能的實用人才。
中職教育逐步實行免費的支農惠農政策，還將有利于緩解農村青年就業(yè)壓力，促進農村經濟社會發(fā)展。同時，文化發(fā)展不能及時共享，也是導致目前城鄉(xiāng)二元結構的原因之一。而涉農專業(yè)和農村貧困生的免費教育就是我國積極營造公平教育環(huán)境的一種有效措施，也是社會公平以及城鄉(xiāng)公共文化服務體系均等化的一種重要體現(xiàn)，是教育服務人力資源強國的有效手段。
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